污泥處置的基本問題，是用適當的技術措施為污泥提供出路，同時要認真地考慮經濟問題及污泥處置所產生的種種環(huán)境問題，并按一定要求（法規(guī)、條例等）妥善地解決這些問題。污泥的最終處置，不外是部分利用或全部利用，或以某種形式回到環(huán)境中去。在利用時，也可能有部分來自污泥中的物質，以某種形式回到環(huán)境中去。

在污泥的綜合利用方面，諸如將無毒的有機污泥中的營養(yǎng)成分和有機物，用在農業(yè)上或從中回收飼料及能量，以及從污泥中回收有價值的原料及物資。這是污泥處置首先要考慮的。有時，由于某些因素及條件所限，可能無法選擇污泥的利用和產品回收，這種方法就不得不考慮以環(huán)境作出路的處置方案，如填埋、焚燒和投放于海洋等。